By Laura Hoffman, Mutual Materials

Q: 考虑到最近季节的变化, 为了最好地利用一年中的这个时候，我们应该关注家里的哪些地方呢?

A: 我有个问题要问你:你的院子是什么样的?

每次开车回家，你是骄傲地微笑，还是畏缩不前? 如果你对你的院子目前的状况不太满意，不要难过. 天气不太适合在院子里干活. 我敢肯定，如果你环顾四周，你的邻居的院子也可以使用一些TLC.

好消息是，只要有一点血汗资本, some fresh flowers, and nice hardscaping, 你可以很容易地把你的院子改造成一个你引以为傲的地方.

1. 园林绿化对健康有很多好处.

   一个漂亮的院子会激励你走出去. 户外活动对身心健康都有很多好处. 当你积极地在花园里工作或与你的孩子玩接球时, 你增加了体力活动, improve your mood, 缓解压力，除非, of course, your yard is a mess. 在这种情况下，它实际上可能会导致压力.

2. 它鼓励家庭在户外度过时光.

   如果你的院子令人愉快，你的家人会想花更多的时间在户外. 有很多方法可以美化你的院子，让家人开心. 你可以在室外建一个火坑，这样你和你的孩子就可以讲鬼故事和烤棉花糖了. 或者带些新鲜的草皮来给孩子们找个好地方玩捉迷藏或踢足球. 无论你选择如何美化后院，都是值得的. 孩子们长得太快了. 尽你所能，留下珍贵的回忆.

3. 有景观的院子适合娱乐.

   你喜欢在户外娱乐吗? 家具摆放得恰到好处, hardscape surfaces, and greenery, 你可以创建一个后院绿洲. 可能性是无限的. 如果你喜欢烹饪，在你的设计中包括一个美丽的户外厨房. 如果你喜欢点披萨，和朋友一起在大屏幕上看你最喜欢的体育比赛, 然后创造一个舒适的户外客厅，在合适的位置放一台电视. 不管你喜欢什么娱乐方式, 花时间和你喜欢的人在外面是一个很好的理由让你的院子恢复原状.

4. 你在帮助环境.

   在西北，我们关心我们生活的环境. 你知道一个维护良好的院子实际上有助于保护它吗? 挡土墙可以防止侵蚀，减少最终流入水道的土壤数量. 适当的分级和排水可以减少雨水径流，并有助于防止洪水泛滥. 种植本地树木, flowers, 植物不仅为当地的鸟类和野生动物提供了一个可持续的环境, 它还有助于应对气候变化. 这是另一个美化庭院的好理由.

5. 良好的景观美化是对你的家的一项投资.

   是的，美化你的院子会给你带来很多即时的好处，但它也有长期的好处. 当你安装永久的硬件，如天井和室外厨房, 你在创造永恒的美. 另外，如果在某个时候你决定卖掉你的房子，这些结构会增加它的价值. 可以肯定地说，你会得到你所投入的，甚至更多. So, 无论你是在房子里待很多年还是最终卖掉它, 你可以相信，你在院子里的投资有长期的好处.

劳拉·霍夫曼就职于 Mutual Materials 并且是国王和斯诺霍米什县建筑大师协会的成员. 家庭作业是小组的每周专栏. 如果你要装修房子, remodeling, 或者你想让MBA回答的住宅建筑问题,800 members, write to homework@livingatepperson.com.